什么是兽医公共卫生（Veterinary Public health, VPH)?
1975年FAO/WHO联合专家委员会对兽医公共卫生的定义是：“公共卫生的一个组成部分，致力于应用职业的兽医技能，知识和资源保护和改善人类健康。”
——《Future treads in Veterinary public health》WHO/Geneva/2002
因为兽医公共卫生活动必须与其他公共卫生努力密切配合才能取得良好的卫生效果，后来专家委员会又重新定义了兽医公共卫生和与之合作努力的范围：“通过理解和应用兽医科学，对改善人的身心健康和社会福利所作贡献的总和。”
这里所指的兽医科学覆盖了包括动物生产和健康的所有兽医活动，是执行必需公共卫生功能的核心学科，它以下列4种方式直接影响人类健康。
应用兽医职业的知识和经验对动物及其产品和环境来源的传染病爆发和中毒作出应答；
对人和动物的卫生保健服务和研究的共有活动；
所有的兽医学生经历全面的医学训练；
兽医科学强调动物卫生和生产的预防、经济和群体方面，因为它们与人类健康和福利有关。
兽医公共卫生的核心领域：
1. 人兽共患病的防控，包括诊断、监测、流行病学、控制预防和消灭；
2. 食品安全；
3. 实验动物设施和诊断实验室的卫生方面；
4. 生物医学研究；
5. 卫生教育和推广；
6. 生物制品和医疗用品的生产和监察。
兽医公共卫生涉及的其他领域包括：
1. 家养和野生动物群体的管理；
2. 饮水和环境的保护；
3. 突发事件的管理。
兽医行业在国民经济和社会发展中的四大社会职能：
1. 保障动物健康（食品动物、其他经济动物、伴侣动物、野生动物）；
2. 人兽共患病防控—公共卫生之一；
3. 保障食品安全（尤其是动物源性食品安全）—公共卫生之二；
4. 为生物医学科学研究提供支持
二加强兽医公共卫生是时代的要求
世界动物卫生组织总干事B. Vallat博士2004年指出：“我们现在正生活和工作在一个前所未有的新发传染病时代，一个人兽共患病病原体起主导作用的时代。…显然，OIE与其成员国一道对这一新发和再发人兽共患病时代的持续，本身必须为未来的岁月作战略准备。”
